Dźwięk ulega nieomalże kompletnemu pochłonięciu, kiedy przeszkoda jest wykonana z niesztywnego, jamistego materiału o sporym współczynniku chłonności. Łatwo pochłaniane są tony średnie i duże. Najlepszym współczynnikiem pochłaniania, ponad 0,5, dla wszystkich częstotliwości jest wełna. Tony najniższe są wchłaniane w małym stopniu, co zgodne jest z założeniami, gdzie współczynnik pochłaniania w przypadku częstotliwości poniżej 400 Hz nie przekracza w dużej liczbie przypadków wartości 0,4. Podczas pochłaniania dźwięku energia akustyczna zamieniana jest w energię cieplną. Fala akustyczna ulega rozproszeniu, jeżeli przeszkoda wykonana jest z tworzywa o niewielkim wskaźniku pochłaniania, ale o różnorodnej powierzchni. Do materiałów rozpraszających wchodzi styropian. Jego współczynnik odbicia utrzymuje się w zakresie od 0,73 do 0,96, w prawie że całkowitym przedziale częstotliwości. Zjawiska pochłaniania i rozpraszania zachodzą równocześnie, dla różnych częstotliwości odmiennie. Najbardziej wygładzona i sztywna powierzchnia w pewnym stopniu pochłania sygnał akustyczny, a najbardziej pochłaniająca też odbija i rozprasza. Gdyby udało się skonstruować pomieszczenie perfekcyjnie rozpraszające falę dźwiękową, raz wygenerowany dźwięk trwałby tam ciągle.